ПРЕИМУЩЕСТВА ЛЮБВИ К БОГУ

Любовь к Богу возвышает душу человека, и только это мо-жет сделать его счастливым. Самая большая радость, которую человек может испытать, — это радость любви к Богу.

С другой стороны, любовь угасает и причиняет сильную боль, когда мы отдаем ее тому, кто не может или не желает на нее ответить. Любовь приносит нам страдания, когда мы находимся в разлуке с теми, кого любим. Также мы испытываем боль, когда больно тем, кого мы любим. Итак, когда мы любим людей, подобных нам с вами, мы отворяем двери для всех этих страданий и переживаний. Но это не касается нашей любви к Богу.

Бог достоин нашей любви

Я уверен, что, если мы любим людей, которые не способны ответить на нашу любовь, мы будем чувствовать себя несча-стными. Любовь — эго настолько сильная страсть, что она мучит дух человека, если остается безответной.

Любовь по своей природе настолько могущественна, что мы должны направлять ее в нужное русло, когда отдаем ее другим людям. Только любя Бога, мы можем дать простор своей любви и позволить раскрыться всему ее потенциалу. Итак, как может поверхностная красота или некое подобие добродетели удовлетворить страсть, природа которой такова, что она должна быть направлена только на Бога и принадлежать только Богу? Когда мужчина и женщина влюбляются друг в друга, они не потерпят присутствие соперника или соперницы. Они знают, что их сердце не сможет смириться с «третьим лишним». Вот почему Писание говорит: «...ибо крепка, как смерть, любовь; люта, как преисподняя, ревность...» (Песни Песней 8:6).

Но любовь к Богу не знает таких проблем. Как только наша любовь устремляется на Бога, она тут же получает полное удовлетворение Его преизбыточной славой и благостью. Более того, наша любовь слишком мала для такого великого Бога. Любящие Бога сожалеют лишь о том, что они не могут любить Его еще сильнее. Они хотели бы иметь пламенную любовь ангелов и жаждут непрестанно любить Бога чистой и страстной любовью. Так как сами по себе они не способны любить достаточно сильно, они нуждаются в помощи всего творения. Те, кто любит Бога, желают, чтобы каждый ангел и каждый человек вместе с ними восхвалял и любил Бога.

Бог отвечает на нашу любовь

Мы очень страдаем, когда на нашу любовь не отвечают взаимностью. Любовь — это самое ценное, что мы можем дать. В определенном смысле мы всё отдаем тому, кого любим. Поэтому нам очень больно, когда наша любовь остается безответной, когда наши самые глубокие чувства не находят отклика в сердце другого человека.

Совершенная любовь — это самоотдача и самопожертво-вание. Любовь требует от нас умереть для себя и своих инте-ресов ради того, кого мы любим. Чтобы любить, необходимо жертвовать собой. И потому, что цена любви столь высока, мы сильно огорчаемся, если нам не отвечают взаимностью или любимый человек не обращает на нас внимания.

Но если на чью-то любовь ответят любовью, жизнь такого человека преображается. Он живет жизнью и интересами того, кого любит. Он начинает думать о своих интересах, но не потому, что они его, а потому, что они важны для его любимого человека. Он начинает ценить себя, потому что он ценен в глазах того, кто его любит.

Но стоит ли дальше говорить об этих известных истинах? Ведь это очевидно, что любовь счастлива, когда она взаимна. Следовательно, тот, кто любит Бога, имеет великие преиму-щества. Он отдал свою любовь Тому, Кто есть любовь, Чья благость бесконечна и Чья милость хранила нас тогда, когда мы были еще Его врагами. Насколько большей милостью Он окружит нас, если мы станем Его друзьями! Просто невозможно представить себе, что Бог может отвергнуть любовь человека, который полностью посвятил себя Ему и желает служить и угождать Ему! Бог не может отказаться от Своего образа или сердца, в котором он запечатлен. Любовь — единственное, чем мы можем воздать Богу. Любовь — это та жертва, которой Бог не презрит (Псалом 50:19).

Бог нас никогда не оставит

Нам очень тяжело разлучаться с людьми, которых мы любим. Даже если друзья покидают нас на короткое время, мы чувствуем в своем сердце боль. Как печально расставаться с людьми, которых мы любим! Когда тот, кого мы любим, покидает нас, наша жизнь становится унылой. Мы с нетерпением ожидаем того счастливого момента, когда мы снова увидимся. А что, если причиной разлуки станет смерть? Рано или поздно это произойдёт. Такая разлука причиняет ни с чем не сравнимые страдания. Вот какую высокую цену мы должны платить за радость дружбы.

Но ничто не может разлучить с Богом людей, которые любят Его. Стоит им лишь открыть глаза, и они повсюду увидят следы Его присутствия. Они всегда смогут разговаривать с Тем, Кого любят. Эта истина делает самую мрачную тюрьму и унылую пустыню не только терпимым местом, но и чудесным.

Бог дает нам истинное счастье

Мы несчастны, когда несчастен человек, которого мы любим. Мы заботимся о его благе и переживаем, когда у него проблемы. По этой причине любовь может причинять нам скорби в нашей земной жизни. Даже самые счастливые люди сталкиваются с множеством проблем, которые нарушают их мир. Трудно иметь мир тогда, когда мы страдаем не только из- за своих проблем, но и из-за проблем тех, кто нам дорог.

Но если мы более всего возлюбили Бога, мы будем бесконечно счастливы. Мы должны радоваться, созерцая славу Божью. Мы должны наслаждаться той славой, которую воздают Богу люди и ангелы. Нас должна восторгать мысль, что Тот, Кого мы любим, имеет вечное блаженство, и никакие Его враги не могут омрачить Его радость. «Бог наш на небесах [и на земле]; творит все, что хочет» (Псалом 113:11).

Человек, который возлюбил Бога и полностью Ему покорился, имеет надежное основание для истинного счастья. Настоящее счастье приходит к тому, кто желает только угождать Богу. Мир, покой и радость — удел тех, кто всем сердцем любит Бога.

Любовь к Богу облагораживает всю жизнь

Мы испытываем огромное блаженство, растворяясь в Боге. Нет большей радости, чем, будучи покоренными Его благостью, представить себя в жертву живую, благоухание которой беспрестанно восходит к Богу из пламени нашей любви. Мы не сможем познать истинную радость и истинное блаженство до тех пор, пока не устанем от своего эгоизма, не откажемся от всех своих земных интересов и не предадим себя в руки Бога. Предав себя Богу, мы становимся святыми. Только тогда мы можем сказать от всего сердца: «Мой Возлюбленный принадлежит мне, а я — Ему. Я согласен быть кем угодно ради Него. Я стремлюсь лишь к тому, чтобы послужить Ему».

Человек с таким сердцем будет радоваться во всех обстоятельствах своей жизни. Даже земные радости будут восприниматься им по-другому, когда он испытает благость Божью, явленную в них, и будет рассматривать их как знаки Божьей любви. Человек, который полностью посвятил себя Богу, не будет тяготиться Божьим наказанием. И жезл, и посох, приносят ему утешение. Он готов целовать ту руку, которая наказывает его, и находит сладость даже в самом суровом наказании. Он радуется тому, что Бог не позволил исполниться его планам, радуется Божьей воли и премудрости.

Любовь к Богу делает служение христианина блаженством

Многие люди считают христианскую жизнь скучной и неинтересной. Однако те люди, которые любят Бога, находят истинное наслаждение и радость в исполнении своего долга. Они радуются, когда их зовут в дом Господень, где они могут увидеть «силу... и славу» Божью (Псалом 62:2). Это самые счастливые моменты их жизни, когда они, удалившись от мира и мирской суеты, входят в присутствие Божье, чтобы насладиться общением с Богом.

Те люди, чьи сердца пленены любовью Божьей, обнаруживают, что Бог для них дороже всех сокровищ. Им нравится размышлять о Нем, воспоминать о Его милостях и говорить повсюду о своей любви к Нему. Они слагают свое бремя у Его ног и доверяют Ему все свои проблемы. Даже покаяние им приятно, если оно исходит из любящего сердца. Некая неизъяснимая сладость сопровождает их слезы раскаяния, текущие из разбитого сердца, которое обращается к Богу.

Жить жертвенной, чистой и святой жизнью трудно тем, кто руководствуется лишь внешним законом. Когда же любовь Божья наполняет сердце человека, она хранит его от всего того, что оскорбляет Христа, а также дает силы победить искушения. Человек, которым управляет любовь Божья, не только подчиняется закону Божьему, но и чутко реагирует на малейшие изъявления Божьей воли, чтобы исполнить ее.

Такой человек использует все свои способности, чтобы по-пытаться узнать, что больше всего радует Христа, что приносит Ему наибольшее удовлетворение. Для такого человека самоотречение уже не является чем-то тяжким и ужасным. Наоборот, оно становится сладким и желанным. Эта часть моего письма оказалась гораздо длиннее, чем я поначалу предполагал.

Но кто смог бы пропустить такую чудесную тему, как эта?! Однако я постараюсь быть более кратким, рассматривая другие вопросы.

Скугал Г. и Лейтон Р.

Жизнь Божья с избытком.